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出国看病：“肠道虫子”可推动前列腺癌的治疗抵抗

一项新的研究发现，常见的肠道细菌可以促进前列腺癌的生长，并使它们逃避治疗的影响。科学家们通过提供促进生长的雄激素、或雄性激素的替代来源，揭示了肠道细菌如何促进晚期前列腺癌的进展、及其对激素治疗的抵抗力。

激素疗法是晚期前列腺癌的护理标准，通过降低雄激素水平起作用。但研究人员发现，患者体内的低雄激素水平会推动肠道细菌的繁殖，这些细菌可以成为维持前列腺癌生长的激素工厂。科学家确定的细菌“指纹”，可能有助于挑选出对治疗产生耐药性的高风险患者，这些患者可以从操纵“微生物组”的策略中受益。

例如，男性可以接受粪便移植或饮用富含有益细菌的酸奶饮料。来自伦敦癌症研究所、瑞士贝林佐纳肿瘤研究所和瑞士联邦理工学院的一组科学家，使用小鼠和患者样本来研究肠道细菌在前列腺癌生长和进展中的作用。

这些发现，一旦在临床上得到进一步验证，就可以通过操纵微生物组为前列腺癌的治疗提供新的机会。该研究发表在《科学》杂志上，由前列腺癌基金会、Movember、英国前列腺癌、英国癌症研究和约翰布莱克慈善基金会资助。

肠道细菌是我们微生物组的一部分，通常对人类很有价值。然而，癌症和其他疾病会破坏这种互利的平衡——例如，通过促进肠道细菌的增殖，并鼓励它们释放影响癌细胞的毒素或其他分子。科学家发现，清除患有前列腺癌的小鼠体内的所有肠道细菌，会减缓肿瘤生长并延缓激素抵抗的出现。