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重振衰竭的免疫细胞，揭示了癌症潜在的治疗靶点

肿瘤周围的生态系统也称为肿瘤微环境，包括免疫细胞、组织、血管和其他相互作用并与肿瘤相互作用的细胞。随着时间的推移，肿瘤塑造了这个对自己有利的生态系统，垄断了所有的营养物质，使其免受免疫攻击。

在努力了解生态系统在癌症风险、发展和治疗中的作用时，杰克逊实验室的研究人员不仅确定了两种免疫细胞如何协同抗癌，还揭示了帮助协调这种攻击的分子级联。这项工作由JAX大学助理教授张志浩博士领导，专注于细胞毒性T细胞，这是一种具有多种功能的免疫细胞，包括破坏感染病毒的细胞和对抗细菌感染和其他病原体。它们也攻击肿瘤细胞。

我们的免疫系统能够在癌细胞引发问题之前将其从体内清除。但是一旦肿瘤形成，细胞毒性T细胞就会在敌对的肿瘤微环境中“耗尽”，无法有效攻击肿瘤。Chang和他的同事正在研究为什么这些免疫细胞会耗尽，以及向它们发出信号使其重新靶向肿瘤的潜在方法。

“T细胞在识别和攻击癌变细胞方面表现出色，但它们可能会在肿瘤微环境中耗尽；他们可能会过度劳累和过度刺激，同时肿瘤细胞也会缺乏葡萄糖和其他营养物质。帮助这些细胞更好地发挥功能可以改善癌症治疗策略，特别是免疫疗法，”他的工作发表在《癌症免疫学研究》上。